[V�mp�rszeret�]

 

Fel-al� rohang�ltam a felszolg�l�k k�zt, akik mindent megtettek, hogy a kedvemre tegyenek, de valahogy semmi sem akart �sszej�nni. Zedekiah-nak k�sz�lt�nk egy meglepet�s partival, amir�l nem is olyan r�g kider�lt sz�momra, hogy m�r nem is lesz meglepet�s, mivel tudott r�la. De �gy d�nt�ttem, hogy nem fog zavarni ez az apr�cska t�nyez�, hiszen a parti volt a l�nyeg.

Honnan tudtam, hogy Zed r�j�tt? Onnan, hogy t�l k�nnyen belement, hogy elmenjenek Eliottal egy am�gy unalmasnak �g�rkez� tal�lkoz�ra. Na meg, tegnap este elsz�lta mag�t, m�g ha nem is vette �szre. V�g�l is… mit tegyen a v�mp�r, ha a p�rja t�l j�l ismeri? B�r szerencs�re ez r�m is igaz volt. Eddig sohasem siker�lt meglepnie semmivel, de �gy volt j�. Elsz�rakoztattuk egym�st ezzel az eg�sszel, j�t�kkal.

 

Kintr�l nyer�t�st hallottam, m�ghozz� Zed lovai�t, amin nem kicsit lep�dtem meg. Direkt kik�t�ttem Eliotnak, hogy ne engedje haza! Mindent magamnak kell csin�lnom? – morogtam magamban, s kimentem el�j�k. Durc�san n�ztem r�juk, f�leg Eliotra, de � is �rtetlen�l megvonta a v�ll�t. Egyed�l Zedekiah mosolygott ravaszul.

– Kor�n j�tt�l! – durc�skodtam. Legsz�vesebben csapkodtam is volna, de nem volt mit. – Igaz�n megtarthatn�d a l�tszat�t, hogy nem tudsz r�la!

Zedekiah mosolyogva leugrott a l�r�l, s a t�sk�j�ban kezdett el kutakodni. Az id�k sor�n szinte egy magasak lett�nk. Kicsivel kevesebb mint t�z centivel voltam alacsonyabb n�la, �gy t�k�letesen �sszeillett�nk. Ahogy v�gign�ztem rajta, elsz�llt minden haragom, �s meglepetts�g vette �t a hely�t. M�g �nmag�hoz k�pest is j�l festett. Frissen v�gatott haj, igaz�n �d�t� kisug�rz�s, lovagl�shoz kev�sb� ill� ruh�zat. Mintha…

– Megcsalsz?! – ki�ltottam fel, s �sszefontam a mellkasom el�tt a kezem. �reztem, hogy gyerekesen viselkedem, de most komoly okot adott r�, tekintve, hogy megcsapott a parf�mje illata, amit meg azt�n v�gk�pp nem szokott haszn�lni, csak ha el akar cs�b�tani. Valamit elrejtett az ingujj�ban, majd nevetve hozz�m l�pett. �t�lelte a derekam, �s a homlokomra cs�kolt.

– Maximum Calyps�val – Calypso a lova volt, aki �ppens�ggel el�gedetten r�gcs�lta az el�bb kapott alm�t –, de � nem tud kiel�g�teni az �gyban, �s nem tud nekem ilyen apr�cska partikat �sszehozni, sz�val eszemben sincs – f�rta az arc�t a hajamba, ami �pp el�gg� elfoglalta ahhoz, hogy megszerezzem, amit eldugott. – Sz� sem lehet r�la! – nevetett fel, �s felemelte a kez�t, amiben elrejtette azt a valamit. – �gyis mindj�rt megkapod – kacsintott r�m. Feln�zett az �gre, mintha gondolkodna, majd a szemembe n�zett. – Vagyis att�l f�gg. Gyere! – ragadta meg a karom, �s eg�szen a szob�nkig vonszolt.

 

Bez�rta magunk ut�n az ajt�t, majd megk�nnyebb�lve nekid�lt. V�gigm�rt, s l�ttam, mennyire tetszik neki az �lt�z�kem. Egy fekete, eleg�ns nadr�g, egy v�r�s inggel, aminek a fels� 2 gombj�t „v�letlen” elfelejtettem begombolni. Igaz�b�l lusta voltam. Az ing t�k�letes kil�t�st biztos�tott a mellkasomra �s a kulcscsontom egy r�sz�re, amin egy apr�cska tetov�l�s egyik fele d�szelgett. A m�sik fele az � t�k�letes kis mellkas�n pihent. A gondolatt�l kedvem t�madt megn�zni.

Egy pillanat alatt el�tte teremtem, s az ajkaira martam. Azonnal elfelejtettem azt, amit az ujj�ban rejtegetett, ami val�sz�n�leg valami aj�nd�k volt. A nadr�g tetej�re sim�tottam, majd kih�ztam bel�le a grafitsz�rke inget, hogy ut�na �rinthessem a b�r�t. Belemosolygott a cs�kba, s mikor el akartam kalandozni azon a cs�bos kis nyak�n, az ajkaimra mart, majd eltolt mag�t�l.

– �letem, most nem k�ne!

– �nnepront� vagy! – mormoltam. – K�l�nben is az elm�lt h�napban folyamatosan elutas�tott�l, hogy ne gondoljak arra, hogy megunt�l? – k�rdeztem halkan.

– �letem szerelme. �gy ismersz, mint aki nem mondan� el, ha �gy lenne? Nem, egy�ltal�n nem untalak meg! – biztos�tott r�la mosolyogva. K�rd�n felvontam a szem�ld�k�m. – Mi van?

– Gyan�san sokat mosolyogsz.

– V�laszolj a k�rd�semre, an�lk�l, hogy tudn�d, mi az. Igen vagy nem? – terelte a t�m�t, miel�tt megsejthettem volna valamit.

– Hogy tudn�k v�laszolni, ha nem tudom a k�rd�st? – l�ptem egyet h�tra.

– Ne gondolkozz! – k�rte, s az ujjaival lecsukta a szemeim. A f�lemhez hajolt, �s beles�gta. – �rezd. Igen vagy nem? – Megcs�v�ltam a fejem, s vettem egy m�ly leveg�t. Szinte ord�tott az „igen” v�lasz, de az �rd�g ott suttogott a v�llamon, hogy lehet, nem fog tetszeni, ha igent mondok. Gondolatban j�l seggbe r�gtam az �rd�g�t. Az igen ut�n k�nnyebben visszakozhatok! Megfogtam Zedekiah arcomon nyugv� kez�t, s beled�ltem. Mosolyogva nyitottam ki a szemem, s egyenesen az �v�be temettem. – Azt hiszem, egy er�s igen lesz a v�laszom.

– Akarod tudni, mi az aj�nd�k?

– Persze! – ujjongtam fel, majd megdermedtem. Kicsi aj�nd�k, ami elf�r szinte b�rhol. Amire igen vagy nem a v�lasz… A sz�m el� kaptam a kezem, ak�r egy n�. Amikor pedig Zedekiah felpattintotta a doboz tetej�t, majdnem els�rtam magam. A nyak�ba vetettem magam. – Igen! Egy nagyon-nagyon hat�rozott igen!

– Rem�ltem, hogy ez lesz a v�laszod! – cs�kolt a nyakamba. – Szeretlek.

– �n is nagyon szeretlek! – Gyorsan let�r�ltem a k�nnyeim, s engedtem, hogy felh�zza az ujjamra a gy�r�t. Egy feh�rarany gy�r� volt, egy apr� hull�mmal a k�zep�n, amit k�vek d�sz�tettek. – Lepj�nk meg mindenkit!

– Szerintem �pp el�g meglepet�s a gy�r�.

– �gyis kiharcolom, hogy p�r h�napon bel�l megtartsuk az esk�v�t! – figyelmeztettem vigyorogva. Elh�zta a sz�j�t, majd mosolyogva megcs�kolt. Ezzel adva beleegyez�s�t, hogy egy kicsit �tszervezzem a bulit, azzal a felt�tellel, hogy ne mondjam el, mi�rt v�ltoztatok hirtelen a t�m�n, addig � int�zi a tort�t.

 

Igazi �sszeesk�v�knek �reztem magunkat, ahogy egy-egy pillanatra �sszen�zt�nk. Eliot rettent�en furcs�n n�zett r�nk, hiszen Zedekiah eddig mindig kimaradt az ilyesmib�l, de most nem akart kimaradni. Tudtuk, hogy �gy nem lesz pont olyan, mint amilyet szeretn�nk, de r�j�ttem, hogy pont �gy lesz t�k�letes. Egy �ra s�rg�s-forg�s ut�n v�g�l Eliot megtorpant el�tt�nk cs�p�re v�gott k�zzel �s szigor� arccal. �pp a sarokban v�ltottunk egy szenved�lyes cs�kot, ez�rt tudott minket elkapni, de addig szinte lehetetlens�g lett volna.

– �llj! Mi a fene folyik itt? Zed, �gy viselkedsz, hogy r�d se ismerek. Joshua, te pedig… ���… te mindig ilyen vagy, sz�val rajtad nem csod�lkozom – legyintett fel�m, majd b�tyja fel� fordult.

– H�! – m�ltatlankodtam. – Nem mindig vagyok ilyen.

– Igaza van, �letke – kuncogott Zed, s folytatta a cs�kunkat. Kiss� megd�nt�tt, majd �sszefonva a kez�nket, felmutatta azt. Mindketten �rdekl�dve figyelt�k Eliot arc�t, ahogy elt�nt r�la minden �rtetlens�g, �s m�lys�ges d�bbenet vette �t a hely�t. Mindketten belekuncogtunk a cs�kba, majd Zed vissza�ll�tott. – Na, lehetek egy kicsit m�s? – k�rdezte az �ccs�re kacsintva. Eliot megvakarta a tark�j�t.

– Lehetsz. V�rjunk… Mi�ta? �s ne sz�rakozzatok velem, hogy ezt a bulit emiatt szervezt�tek! – mutatott a nagyteremre.

– Nem – vigyorgott Joshua. – T�nyleg a sz�let�snapj�ra szerveztem a partit.

– �s alig egy �r�ja – kacsintott Eliotra. Nem mondt�k ki, hisz tudt�k, hogy mindenki r�juk figyel, h�tha elfecsegik, mir�l is sz�l ez az eg�sz hajcih�.

– �r�ltek vagytok! – s�hajtotta. – Ir�ny fel, a t�bbit elint�zem.

– Fel? – k�rdezt�k egyszerre. Nem �rtett�k, mi�rt is k�ne felmenn�nk.

– �lt�zni, el�k�sz�lni ki fog? Vagy �gy leizzadva, koszos g�ncben akarj�tok levez�nyelni? – vigyorgott. �sszen�zt�nk, majd felnevett�nk. Erre nem is gondoltunk. Zedekiah egy cs�kot nyomot az ajkaimra.

– Joshua. Ha keresn�l, tudod, hol tal�lsz. Ha nem, akkor ott vagyok a bokrokn�l – kacsintott r�m. Hangosan felnevettem.

– H�lye! Ezt �n is ismerem. – Zed csak elmosolyodott, s a szob�ja fel� indult meg.

 

M�r a vend�gsereg nagy r�sze meg�rkezett, mire a sz�leim is betoppantak. �mulva n�ztek k�rbe, ahogy a t�bbi vend�g is, hiszen „csak” egy sz�let�snapi partira j�ttek, amihez nem illett ekkora d�sz�t�s. Lara csendben botladozott mellett�k, s n�zte a hatalmas t�meget. P�r m�terre leszakadt anyj�t�l, s mire visszan�zett, m�r ott sem volt mellette. K�ts�gbeesetten kapkodta k�rbe a tekintet�t, s m�r s�r�sra g�rb�lt a sz�ja, amikor Eliot felkapta, s a kir�lyi p�r mell� l�pett. Meghajolt, �s illend�en k�sz�nt�tte �ket.

– Mi is �r�l�nk, hogy l�tunk, Eliot fiam! – mosolygott a n�, �s �tvette Lar�t. – K�sz�n�m, egy pillanatra elkalandozom, �s a hercegn� is ezt teszi – kuncogta, s mag�hoz �lelte az apr�s�got.

– Merre van a parti �nnepeltje �s a fiam? – k�rdezte Wintrop. Az � figyelm�t nem ker�lte el egy-egy �rulkod� elem.

– T�rt�nt egy kis galiba, de ezt ink�bb fent besz�lj�k meg, vel�k egy�tt – javasolta Eliot. Wintrop a szem�t forgatta, majd k�vette az utat. Sophia nem nagyon t�r�d�tt az apr�s�gokkal, mivel a kez�ben tartott sz�ja �jra lefel� g�rb�lt.

 

Egy utols� mozdulattal v�r�sre festettem az ajkaim, majd megvizsg�ltam magam a t�k�rben. Sug�rzott r�lam, hogy mennyire boldog voltam. Mondjuk egy kicsit f�ltem, hogy ap�m�k ellenezni fogj�k, hiszen Zedekiah nem olyan r�g m�g az ellens�g�k volt. Emellett mindketten f�rfiak vagyunk. Egy kapcsolatot m�g eln�ztek, de egy h�zass�g? Az egy m�sik t�szta, egy sokkal kem�nyebb t�szta. Nyeltem egyet �s kif�jtam a leveg�t. Nyugalom, Joshua! Minden rendben lesz.

Eliot kopogott be, s bedugta a fej�t.

– Itt vannak a sz�leid. Zedekiah r�d v�… Azt a nem j�j�t! – ny�gte meglepetten. – �sszebesz�ltetek? – kuncogott Eliot.

– Nem. Mi�rt?

– Mert Zed ennek a kimon�nak a p�rj�t vette fel – kuncogott. – J�l �ll, ahogy a v�r�s r�zs is.

– Nem r�zs! Ez…

– Tudom, hogy nem az, de annak n�z ki. Gyere! – unszolt, s kil�pett a szob�b�l, �n pedig ut�na.

Ahogy kil�ptem a szob�b�l, Zedekiah-val tal�ltam szembe magam, aki sz�lni sem tudott a meglepetts�gt�l. �gy n�zett v�gig a feh�r kimon�mon, mintha soha nem l�tott volna. El� l�pdeltem, mire megigaz�totta a kimon�m, s egy cs�kot akart lehelni az ajkaimra. A mutat�ujjamat a sz�j�ra tettem, majd visszatoltam.

– Nem lehet.

– �, istenem… meg akarlak cs�kolni! – ny�gte kiss� k�ts�gbeesetten.

– Majd id�ben! El�bb �rdekl�dj�k meg a sz�l�kt�l! – kuncogtam, s ap�m�khoz h�ztam.

 

– Mi�rt sejtettem? – forgatta k�rbe a szemeit ap�m, ahogy megl�tott minket. Zedekiah kiss� sz�gyell�sen leszegte a fej�t, mintha az apja szidta volna meg. �n egyenesen ap�mra n�ztem, akinek semmilyen igazi �rzelmet nem lehetett leolvasni az arc�r�l. Egyenes h�ttal �lltam meg el�tt�k, s a mellettem �ll�t is erre �szt�n�ztem a bord�i k�z� c�lzott b�k�ssel.

– Uramaty�m! – ny�gte any�m, s el�m l�pett. Na, �n t�le riadtam meg egy picit. M�g egy f�l l�p�st h�tra is l�ptem, azonban t�bbet nem engedett meg a helyzet, tekintve, hogy Zedekiah er�sen kapaszkodott bel�m. K�nnyes szemekkel n�zett v�gig rajtam, s v�gigsim�tott a kimon� sz�lein. – Szebb vagy benne, mint �n voltam!

– Na, az�rt nem!

– Dehogynem! – ellenkezett ap�mmal, majd visszafordulva a nyakamba vetette mag�t. – �gy �r�l�k nektek! – Hallottam a hangj�n, hogy a k�nnyeivel k�szk�dik, �gy �t�leltem, �s a h�t�t kezdtem simogatni.

– Anya – s�gtam boldogan.

– Egy sz�val sem enged�lyeztem!

– Uram – j�tt meg Zedekiah hangja. – Szeretn�m elvenni Joshu�t, ha megengedi – hajolt meg fel�. Ap�m bossz�san s�hajtott fel.

– Lenne m�s v�laszt�som? – forgatta a szemeit. – De �rtes�thettetek volna!

– Reggel m�g Joshua �s �n se tudtuk – kotyogta k�zbe Eliot, aki �pp visszahozta az elk�borolni k�sz�l� h�gomat. – Engedelm�kkel �n�ll�s�tottam magam �s gyorsfut�rokkal elhozattam a megfelel� ruh�zatukat. B�rmelyik pillanatban itt lehet!

– �s a gy�r�? – k�rdezte Sophia, mire Joshua felmutatta a gy�r�j�t. – Nem ez! A karikagy�r�k, amit a szertart�son haszn�ltok!

�jabb dolog, amit elfelejtett�nk a pillanat hev�ben. Erre ap�m adta meg a v�laszt a saj�t gy�r�j�k k�p�ben. B�r nem illett, ap�m nyak�ba vetettem magam, �s j�l megszorongattam boldogs�gom jelek�nt. Ha szabadott volna, arcon is cs�koltam volna, de ink�bb Zedekiah-val akartam �sszek�tni az �letem, �gy kihagytam ez alkalommal.

 

Eliot ki�llt a t�meg el�, majd mag�ra vonta a figyelm�t. Az emberek �ltal�ban eleg�nsan jelentek meg Zedekiah sz�let�snapj�n, �gy nem sokban k�l�nb�z�tt az �lt�z�k�k, mintha tudt�k volna, hova is j�nnek. �pp ez�rt Eliot sem t�nt ki az �lt�ny�ben, amit a megszokottn�l egy d�szesebbre v�ltott. Meghajolt a t�meg el�tt.

– �dv�zl�m �n�ket! Tal�n �szrevett�k, de a parti hangulata kicsit m�s, mint azt Joshu�t�l megszokhattuk. Ennek az egyik oka maga az �nnepelt, mivel ma � is megaj�nd�kozta kedves�t egy apr�cska �kszerrel. – Morajl�s harsant a sorok k�zt. – Nem kell tal�lgatniuk – sz�rta k�zbe Eliot, miel�tt b�rki tal�lgatni kezdett volna. – A mai esem�nyek f�ny�ben: k�rem, f�radjanak �t a m�sik terembe, ahol kedvenc uralkod�p�rosunk egybek�ti az �let�t v�g�rv�nyesen!

Hangzavar t�madt a teremben, amib�l Eliot kihallotta a m�ltatlankod� szavakat, ami�rt nem �rtes�tett�k �ket a v�ltoz�sr�l, s egyesek irigyked� szavait, hisz mind Zedekiah, mind Joshua kisebb t�bort vonzott mag�hoz olyan n�kb�l, helyenk�nt f�rfiakb�l, akik sz�vesen helyet cser�lt volna egyik�j�kkel. Hirtelen olyan �rz�se lett, mintha valaki figyelte volna �t, �s nem a szokott m�d�n. Alig �szrevehet�en k�mlelt k�rbe, de senkit nem l�tott, �gy elfoglalta a hely�t.

A szertart�s rendben lezajlott, �s senki nem tal�lt kivetnival�t. A v�g�n pedig egy cs�kkal hiteles�tett�k az esk�nket. Mosolyogva figyeltem Zedekiah szemeit, s �jabb cs�kra ny�jtottam az ajkaim, de Zedekiah hirtelen elfordult. �rtetlenkedve n�ztem Zedekiah-ra, majd Eliotra. Mondani akartam volna valamit, de any�m mellettem termett, s elr�ngatott az �jdons�lt f�rjemt�l.

– Anya! H�! Engedj vissza! – ellenkeztem, de nem engedett el.

– Nem eszik olyan forr�n a k�s�t! – nevetett. – Szerinted engem nem r�ngattak el ap�d mell�l?

– De… A hely tele van olyanokkal, akik Zedre p�ly�znak, �s � nem tud err�l a szok�sunkr�l!

– M�g sz�p! Ap�d sem tud r�la a mai napig. Err�l csak az egyik f�l tudhat, sz�val: ne feledd. Nem sz�lhatsz a „r�zsr�l”. K�l�nben meg, ha t�nyleg � �leted szerelme, �gysem cs�kolja el el�led senki.

Duzzogva dobtam le magam a sz�kre, majd kif�jtam magam. Igazat kellett adnom any�mnak, csak m�gis. T�l sok itt a cseles v�mp�r, aki tud err�l, �s persze megpr�b�lja majd kihaszn�lni. S addig, am�g �nsz�nt�b�l meg nem cs�kol, nem tehetek semmit.

 

V�g�l fel�lltam, s kimentem a vend�gek k�z�. S meglepet�semre, nekem jobban kellett vigy�znom, mivel nem egy n� pr�b�lkozott be. Bossz�san ittam bele az italomba, s Zedet figyeltem, ahogy ked�lyesen besz�lgetett Eliottal. Vajon mi�rt ker�l? Lehet, hogy megtudta a nyitj�t? Hogy nemcsak jelk�pesen k�t �ssze benn�nket a „r�zs”, hanem t�nylegesen. Legal�bbis az �let�veinket, �gy a maximumot hozhatj�k ki a p�rok az egy�tt t�lt�tt id�b�l, �s nem kellett f�lni, hogy t�l kor�n elragadja �ket a hal�l, ha haland� a v�mp�r p�rja, �s sajnos Zedekiah haland�bb volt, mint �n. Emellett ez a kapocs sok m�s el�nnyel is kecsegtetett a p�rok sz�m�ra. Azzal a h�tr�nnyal, a hitvesi cs�k ut�ni cs�k �rv�nyes�tette a „szerz�d�st”. Ez�ltal b�rki ellophatja el�lem Zedekiah-t, �s ford�tva. Szomor�an fels�hajtottam, s a kezemben tartott poh�rra n�ztem. Emellett m�r el�fordult, hogy a megcs�kolt f�l �rz�sei is megv�ltoztak. Egy szenved� ny�g�s hagyta el az ajkaim, �s bele akartam t�rni a haj�ba, de r�j�ttem, hogy azzal csak elrontan�m az �sszk�pet. A t�k�rbe n�ztem, s megigaz�tottam a ruh�t, s n�h�ny elszabadult tincsem is a hely�re tettem.

– Remek! – vigyorogtam a t�k�rk�p�re, majd visszafordultam.

Ebben a pillanatban els�t�tedett a terem, s az torony�ra a t�volban �jf�l �t�tt. Egy csettint�st hallottam, mire egy f�ny jelent meg a teremben. A f�ny egy gyerty�hoz tartozott, amit egy f�rfi tartott a kez�ben. A f�rfi felegyenesedett.

– J� est�t, h�lgyeim �s uraim! Ideje, hogy az ifj� p�r befejezze a j�t�kot! – K�rben�zett a t�megen, s meg�llapodott rajtam a tekintete. – Bevallom, nem ismertem a szok�saitokat, ahogy val�sz�n�leg ti sem a mi�nket. – A f�rfinek egy�rtelm�en d�monszaga volt, �s kezdett egyre antipatikusabb lenni. – Az utols� harangsz� el�tt meg kell tal�lnotok �s cs�kolnotok egym�st a t�megben, k�l�nben a jegyess�g �rv�nytelen.

– Mi? – ny�gtem �rtetlen�l.

– Igyekezz, v�mp�ruras�g! T�z! – ki�ltotta el mag�t.

Idegesen fordultam k�rbe, s �reztem, hogy ezzel nem kicsit csaltak csapd�ba. Hisz azonnal meg�rtettem a j�t�kszab�lyokat: tal�ld meg �s verekedd �t magad a t�megen, ami meg fog �ll�tani, ha nem vagy el�g szemf�les. Hol a fen�ben van Zedekiah?! Ekkor pedig eszembe jutott. Felugrottam az egyik oszlopra, majd egyenesen a „megbesz�lt” helyre.

– Mondtam, hogy a bokrok m�g�tt – vigyorgott Zedekiah. �t�lelte a derekam, s megcs�kolt.

– Nem j� veletek j�tszani! – bosszankodott az ismeretlen. – Lett volna m�sodik es�ly, ami sz�rakoztat�bb.

– Ink�bb nem kock�ztattunk, bocs, b�csik�m – nevetett Zed, �s birtokl�an �t�lelte a derekam. R�g nem tett ilyet, f�leg nem k�z�ss�gben. A f�rfire n�ztem, s l�ttam benne valamit, ami egy�ltal�n nem tetszett. Ap�m a f�rfi mell� l�pett, s a v�ll�ra tette a kez�t. Egy sz�les mosolyt eresztett meg a f�rfi fel�, aki �rtetlen�l n�zett r�. �reztem, ahogy Zedekiah h�t�n fel�llt a sz�r, ahogy az eny�men is.

– Szerintem l�pj�nk le.

– Egyet�rtek – helyeselt �letem p�rja. Nem voltunk k�v�ncsiak arra, ahogy az ap�m helyre teszi a kedves nagyb�csit.

 

V�g�l, mint kider�lt, Eliot k�zbenj�r�s�nak k�sz�nhet�en, a nagyb�csi nem �rezte meg ap�m haragj�t. Zed elmondta, hogy a nagyb�tyja el�bb tudta meg, mint a t�bbiek, �pp ez�rt k�telezte Zedet erre a kis „j�t�kra”. Nem mellesleg, mint kider�lt, � megvetette az eff�le kapcsolatokat. A mi�nket is csak sz�rakoz�snak gondolta, ez�rt nem sz�lt eddig ellene.

– Sajn�lom… Nem kellett volna er�ltetnem.

– Te most sajn�lod, hogy hozz�m j�tt�l?

– Dehogy! – ellenkeztem, mire fel�m g�rd�lt, �s megcs�kolt.

– Na, l�tod! �n sem! Ha elmondtuk volna neki, lehet, hogy m�g komoly l�p�seket is tesz, hogy megakad�lyozzon benn�nket. �gy volt a legjobb. – K�zelebb hajolt, mire a nyak�ba fontam a karom, s magamhoz �leltem. Ahogy viszonozta az �lel�sem, ravaszul elmosolyodtam, majd ma nyak�ba m�lyesztettem a fogaim. Halkan felszisszent. – Sejthettem volna! – V�gignyaltam a b�r�n, mik�zben a v�r�t sz�vtam, mire egy halk ny�g�st hallatott.

– �gy nem lenne �lvezetes – kuncogtam. V�gignyaltam az ajkaimon, s belen�ztem Zed s�t�t szemeibe.

 

F�lred�nt�ttem a fejem, s h�vogat�an n�ztem r�. Nem kellett sokat gy�zk�dn�m, mire a nyakamra hajolt, s kiszolg�lta mag�t. B�r mindezt nagyon neh�z volt el�rnem, mivel Zed mindenk�pp harcolni akart a gy�l�lt �nj�vel. Sohasem mondta el, de hamar r�j�ttem, hogy �nmag�t gy�l�lte, nem is a v�mp�rokat. �nmag�t, mert nem tudta uralni a v�gy�t, �s mert amikor r�m�lmodott, � volt az a v�mp�r, aki meg�lte Chart. Csak nehezen tudtam el�zni az undor�t, de amennyire ellenkezett, olyan h�vvel esett nekem n�ha, �s nagyon j�l kezelte a v�rszomj�t, amikor arra ker�lt a sor. Nem is olyan r�g m�g �lvezni is kezdte.

– Szeretlek. – Zedekiah felemelkedett a nyakamr�l, s megcs�kolt. Az ajkain �reztem a v�rem �z�t.

– Mindig elcs�b�tasz! – s�gta az ajkaimra. – Pedig mindig megfogadom, hogy nem iszok t�bbet a v�redb�l.

– Mi�rt? – n�ztem m�lyen a szem�be, de mint mindig… most is hallgatott. Egy szomor� s�hajt eresztettem �tj�ra, majd magamhoz h�ztam. – �rtem. – Egy hossz� cs�kba vontam, s �tfordultunk. L�ttam a szemein, hogy a folytat�st akarja, de kereszt�lh�ztam a sz�m�t�sait. K�nyelmesen elf�szkeltem magam a mellkas�n, s j� �jszak�t k�v�ntam.

 

 

Eliot POV

 

F�radtan rogytam le a kanap�ra, ahogy v�gre az utols� vend�g is elment. N�ha meg tudtam volna fojtani azt a kett�t. Mindig kital�ltak valamit, ami miatt f�hetett a fejem, vagy takar�thattam ut�nuk. F�raszt�, mit ne mondjak. F�leg, hogy Joshua folyton azzal zaklat, mikor ker�tek v�gre magam mell� valakit. Mintha az olyan k�nny� lenne! Nem sokan �rtik meg, hogy jobban ragaszkodom a b�ty�mhoz, mint m�sokhoz. Vagy mint illene. Nem egy szem�ly a fejemhez v�gta, hogy szerelmes vagyok Zedekiah-ba.

Mellettem megmozdult a kanap�, s egy �rint�st �reztem a v�llamon. Riadtan n�ztem a v�ratlan �rint�s fel�, s szembetal�ltam magam egy ismeretlen�l ismer�s szemp�rral. P�r pillanat m�ltan felnevetett.

– Na, mi van, Eliot? – kuncogott az ismeretlen. – Megijesztettelek?

– Meg! De… te ki vagy, hogy sim�n letegezel? – vontam fel a szem�ld�k�m.

– Nem csod�lom, hogy cserbenhagy a mem�ri�d! – kuncogott fel. Sz�rke haja t�petten meredt az �gt�j minden ir�ny�ba, m�gis rendezett volt. A szemei k�ken nevettek, m�gis l�ttam benn�k a felh�ket. Ismertem azokat a felh�ket, sohasem t�nnek el az ember szem�b�l, vagy legal�bbis csak nagyon nehezen. Rettent�en v�kony volt, a ruh�ja dr�ga selyem, ismer�s mot�vumokkal tark�tva. A sr�cr�l s�t�tt, hogy melyik nemet kedveli, �s nem a gyeng�bbik nem volt kedvezm�nyezett. – Lehettem vagy sz�zh�sz centi, amikor utolj�ra tal�lkoztunk.

– Bocs�nat, de… m�g mindig nem tudom, ki vagy.

– Noel. Annak az embernek a fia, aki majdnem t�nkretette a mai partit. Mellesleg kitagadott fi� – mondta kiss� felh�s hangon. Azt�n eszembe jutott, hogy ki is �.

– Noel! – ny�gtem. – Bocsi, csak…

– Nem kell magyar�zkodni – vigyorgott r�m. – L�ttam, hogy eg�sz v�gig rohang�lt�l, vagyis ink�bb azt, hogy nem tudtam besz�lni veled eg�sz nap – kuncogott. – Sz�val meg�rtem.

– Nem is tudtam, hogy a megh�vottak k�zt vagy.

– Joshua h�vott meg szem�lyesen. Illik Zedhez, megszel�d�tette – n�zett az ajt� fel�. R�k�rdeztem, hogy az m�gis hogy lehet, hisz �k sohasem tal�lkoztak tudtommal. – �desany�tok temet�s�n itt voltam, akkor tal�lkozunk �ssze. Jut eszembe… r�szv�tem miatta. Tudom, hogy szerett�tek.

– Igen, de az id� ellen nem harcolhatunk, b�rmilyen hossz� is az �let�nk – merengtem el. – De hogy nem tal�lkoztunk �ssze akkor?

– Ap�m rajtakapott, hogy elj�ttem. V�lasztanom kellett a nyilv�nos megsz�gyen�t�s �s a b�k�s lel�p�s k�zt. Ink�bb tipliztem. Meg is lep�dtem, amikor ap�m be�ll�tott, �s k�telezett, hogy elj�jjek. Persze megtiltotta, hogy elmondjam, hogy k�z�m van hozz� – mosolyodott el k�nyszeredetten.

– Sajn�lom, hogy ilyen. Szerintem azt hitte, hogy meg tudja akad�lyozni a h�zass�got. Be akarta bizony�tani, hogy azok, akik a saj�t nem�ket szeretik, sohasem lesznek igaz�n boldogok. Ha pedig igazam van, akkor megmagyar�zza, hogy mi�rt voltak itt olyan sokan a h�dol�ik k�z�l – mondtam elgondolkodva. Mellettem Noel elkezdett kuncogni, majd nevet�sbe fordult.

– Te pont az a szem�lyis�g vagy, aki szeret mindig mindenr�l tudni, m�g ha nem is sz�l bele, igaz? – Ahogy r�m n�zett, m�g a szeme is nevetett. – Ha pedig valamit nem tudsz, k�nyelmetlen�l �rzed magad. – K�nosan megvakartam a tark�m.

– Igaz. Rossz szok�s, de nem tudok r�la leszokni.

Noel nem mondott semmit, csak hosszan figyelt engem. Tekintete megakadt az ajkaimon, s �reztem, hogy nem lesz kifejezetten j� k�vetkezm�nye, ha nem teszek semmit a dolgok ellen. Tal�n m�g az elej�n ki kellene irtanom a vonz�d�s�t.

– Te mocskos fatty�! – ord�totta el mag�t „szeretett” nagyb�csim. – Ne mer�szeld a m�sod�r�k�st is mocskos buziv� tenni! M�gis ki �r�k�ln� a tr�nt ezek ut�n, ha nem az � ut�dai? – Noel �sszerezzent, s les�t�tte a tekintet�t. Szinte �reztem, ahogy a vir�gz� tavaszt meg�li a visszat�r� fagy.

– Neked ehhez azt�n semmi k�z�d! – feleltem higgadtan. – Takarodj!

– M�gis hogy mer�szeled…

– Te hogy mer�szeled ilyen sz�val illetni a kir�lyt? Te hogy mer�szeled megk�s�relni, t�nkretenni a kir�lyod boldogs�g�t? Takarodj, am�g nem h�vatom az �r�ket, mert �k nem a kij�rat fel� fognak vinni, hanem a v�rb�rt�nbe, fels�gs�rt�s�rt! Lenne p�r �lmatlan �jszak�nk, de megtenn�nk. – Biztos�tottam r�la, miel�tt a k�rd�s elhangozhatott volna. Megh�kkenve n�zett r�m. Nem n�zte ki bel�lem, hogy ki�llok a v�lem�nyem mellett. Azt pedig v�gk�pp nem hitte el, hogy k�pesek lenn�nk meg�lni. – Az ut�dl�st pedig b�zd r�nk.

B�csik�nk felszegte az orr�t, majd elt�nt a teremb�l. Hosszan n�zt�nk ut�na, de nem j�tt vissza, �s rem�nykedtem, hogy soha t�bb� nem l�tom. Zedekiah ki fog belezni, ami�rt n�lk�le d�nt�ttem.

Hirtelen Noel felszipogott. Fel� fordulva l�ttam, ahogy a kezeire hullnak a k�nnycseppjei, s enyh�n r�zk�dik a teste. Szinte nekem is f�j az � f�jdalma. El� l�pve �t�leltem, s hagytam, hogy kis�rja mag�t. Elmondta, hogy mennyire f�j neki, hogy tulajdon apja �gy viselkedik vele, pedig m�g az � kedv��rt megpr�b�lt „norm�lis” lenni, de nem ment neki. Az nem � volt. Vigasztalni kezdtem, mire megnyugodott, majd fel�llt.

Nem kellett volna, m�gis meglepett a cs�kja. L�gyan k�vetel�z�tt, �n pedig nem tudtam, mit k�ne csin�lnom. Finom volt a cs�kja, nagyon is, de m�gis… Finoman eltoltam magamt�l, s m�lyen a szem�be n�ztem.

– Sajn�lom, Noel. Ez nekem nem fog menni.

– Mert te a n�ket szereted? – k�rdezte s�rtett �llel a hangj�ban. Tudta, hogy nem err�l van sz�.

– Nem. Kifejezetten nem szeretem a n�ket, b�r elvagyok vel�k, ahogy a f�rfiakkal is. – Az ajkamba haraptam. – Sajn�lom, nekem a rokoni sz�l szent. Tudom, el�gg� butas�g, mikor �gy is annyi norm�t megszegtem m�r.

– Legal�bb �szinte vagy! – s�gta Noel, majd �t�lelt. – �lelj �t, k�rlek! – A k�nnyei �jra ott voltak a szem�ben, �n pedig nem tudtam nemet mondani. Egy �rtatlan �lel�sb�l nem lehet gond.

Mikor megnyugodott, ell�pett t�lem, majd elk�sz�nt. El�g messze lakott, hogy ne engedjem haza, azonban mindegyik szob�ban voltak. A zsigereimben �reztem, hogy rettenetesen meg fogom b�nni, m�gis felaj�nlottam, hogy aludhat velem, de csak ha semmi tapi. Angyali szemekkel n�zett r�m, �s elmondta, hogyha fekszik mellette valaki, akkor ak�r akarja, ak�r nem, hozz�b�jik �jjel, de ezen k�v�l meg�g�rte, hogy nem fog tapizni.

V�g�l magam is meglep�dtem, de t�nyleg betartotta a szav�t. M�r �pp �lomba szender�ltem volna, amikor meg�reztem, hogy hozz�m b�jik. Len�ztem r�, de m�lyen aludt. Magamnak megjegyeztem, hogy t�nyleg nagyon aranyos. Valahol az agyam azon r�sz�n, ahova nem �rtek el a saj�t szab�lyaim. M�snap nem kicsit kaptam �rte az �vet Joshu�t�l, ami�rt nem �pp �rtatlan p�zban tal�ltak r�nk reggel. �breszt�t kellett volna h�znom! De �k soha sem kelnek fel id�ben, ahogy nekem sem volt szok�som, hogy k�s�n keljek fel. Murphy t�rv�nye, hogy pont most pihentem tov�bb a kellet�n�l! Noel j�kat nevetett Joshu�val, f�k�nt rajtam, aminek cseppet sem �r�ltem. V�g�l otthagytam �ket.

 

 

Joshua POV

 

Egy h�napja m�r, hogy hivatalosan is egym�st boldog�tjuk Zeddel. Nem mondom, hogy nem �lvezem, hogy kisaj�t�thatom, de az�rt nem haszn�lom ki… mindig. Mondhatjuk, hogy t�lv�delmez� lettem mostans�g. Amin Zedekiah j�l sz�rakozik, viszont akik ellen sz�l, m�r kev�sb�. Eliot pedig… h�t mondhatni mag�ba fordult. Egy ideig pr�b�ltam cukkolni, hogy l�pjen Noel fel�, hisz a vak is l�tta, hogy valami alakult k�zt�k, de le�ll�tott a t�m�r�l. Amit egy kicsit meg�rtettem, de a szerelem nem ismeri ezeket az akad�lyokat. �nk�nyesen eld�nti, hogy kiket kapcsol �ssze, a k�t f�l beleegyez�se n�lk�l.

De tal�n �gy van j�l – merengtem el magamban, s Zedekiah-ra pillantottam, aki feltehet�leg az utols� pap�rk�teget tanulm�nyozta. B�r mindig j�ttek �jabbak.

Zedekiah feln�zett r�m, s egy bossz�s s�haj hagyta el az ajkait.

– A nagyb�ty�nk tisztelet�t teszi n�lunk. Meghallgat�st k�rt, sz�val musz�j lesz – morogta.

– Nekem rendben van – mosolyogtam r�. – De �n is bent leszek, akkor tal�n nem esel neki. – Igaz�b�l be akartam olvasni neki, de ezt nem k�t�ttem szerelmem orr�ra.

– Val� igaz. Akkor k�sz�lj fel, dr�ga, mert hamarosan itt lesz.

– J�l vagyok �n �gy! – ellenkeztem. Egy k�nyelmes szerel�s volt rajtam, ami az emberekre volt jellemz�. Zedekiah morcosan n�zett r�m, de akkor sem mozdultam meg �t�lt�zni. Hozz�m l�pett, s kem�nyen megcs�kolt, s belemarkolt a fenekembe.

– �lt�zz �t! Ez a nadr�g t�lzottan kiemeli a segged, �des. – A szem�ben birtokl�si v�gy �gett, nem akart odaadni senkinek. Pedig a nagyb�tyj�t nem is �rdekelhettem. Elmosolyodtam, s a nyak�ba fontam a kezem.

– Tetszik ez a tekintet – leheltem egy cs�kot az ajk�ra. – Mindj�rt j�v�k – kacsintottam r�.

 

F�l �ra m�lva egy asztaln�l �lt�nk azzal a kellemetlen szem�llyel, hogy rendezz�k a helyzetet, mivel Zedekiah elkezdte ellehetetlen�teni. Sokszor kellett lecsillap�tanom, hogy ne essen a f�rfinek, de eg�sz norm�lisan lezajlott a megbesz�l�s, mindaddig, am�g Zedekiah fel nem hozta Noelt. R� akarta venni a f�rfit, hogy fogadja vissza Noelt, mivel kider�lt, hogy Noelnek egymaga kell boldogulnia, de nagyon nehezen ment neki, mivel semmi seg�ts�get nem kapott akkoriban. Teljesen a null�r�l kellett kezdenie.

– Nem! Egy olyan fatty�t nem veszek a nevemre!

– A fiad! – ki�ltott r� Zedekiah. – Eltitkoltad el�l�nk, hogy kitagadtad, mindig csak legyintett�l, amikor r�k�rdezt�nk, hol van! S b�r ebben hib�ztam, egy id� ut�n megfeledkezt�nk r�la. A null�r�l kellett indulnia. Sejted, milyen neh�z az egy olyan gyereknek �jrakezdeni, aki csak h�rb�l ismeri a munk�t? Kegyetlen, sz�vtelen apa vagy!

– Az a fatty� nem a fiam! – ki�ltotta el mag�t.

Zedekiah �s � tov�bb vitatkozott, de �n lefagytam. M�g ha ki is tagadta �s nem gondol r� a fiak�nt, m�gis a fia. Ha letagadunk valamit, att�l m�g igaz marad, �gy ennek a kijelent�snek hazugs�gnak kellett volna lennie, m�gis…

– Igazat besz�l.

– Mi? – fordult fel�m Zed.

– Nem hazudott, Noel t�nyleg nem a fia! – Az �reg elhallgatott. – A feles�ge megcsalta.

– Igen! �s volt k�pe ezt a hal�los �gy�n bevallani! – k�pte a szavakat. – Mindezt elviseltem volna, de hogy nem sokkal k�s�bb kider�lt, hogy m�g ut�djai sem lesznek… Nem veszem a nevemre azt a fatty�t!

– Megegyezt�nk! – mosolyodtam el.

– Nem! – ellenkezett Zed. � nem tudta, amit �n igen.

– �gysem vessz�k r� – vontam meg a v�llam. – K�rlek. – Zedekiah forgatta a szemeit, majd r�b�lintott.

 

Amint kil�pett a t�rsalg�b�l, Zedekiah azonnal nekem esett, hogy m�gis mi�rt kellett ezt mondanom. Noel nem fogadta el a seg�ts�g�nket, pedig sz�ks�ge volt r�. Egy puszit nyomtam az arc�ra, s elmosolyodtam. Elmondtam, hogy Noel val�sz�n�leg az�rt nem fogadta el a seg�ts�g�nket, mert akkor be kellett volna k�lt�znie hozz�nk, ami k�nyelmetlen lett volna sz�m�ra. Zedekiah felvonta a szem�ld�k�t, amin nem tudtam nem mosolyogni. � nem rakta �ssze a k�pet.

– Noelnek tetszik Eliot, de Eliot elutas�totta. Nem vetted �szre, hogy nem �gy viselkedik, ahogy szokott?

– De, de hi�ba k�rdeztem, nem mondta el, hogy mi a gondja. – L�ttam rajta, hogy t�nyleg agg�dott Eliot�rt, f�leg mivel az ut�bbi id�ben felismerte, hogy mennyi mindent fel�ldozott miatta.

– Noel nem k�z�mb�s sz�m�ra, de ezt er�sen tagadja, mivel Noel v�r szerinti rokona.

– Eliot szerelmes lenne Noelbe? – Biccentettem, mire elnyomta a nevet�s�t. – Ravaszdi r�ka vagy te! �ssze akarod hozni �ket? – �jabb biccent�s egy mosollyal megtoldva. – Azt nem engedhetem.

– Mi�rt? – k�rdeztem d�bbenten.

– Mert ez az �n reszortom lesz – cs�kolt homlokon. – Eliot az �n testv�rem, �s miattam… Miattam �ldozta fel a boldogs�g�t. Szeretn�m visszafizetni.

– Nem b�nom! – mosolyogtam, s szorosan �t�leltem. A f�l�hez hajoltam. – De k�rem t�led a jutalmam!

– Megkapod este – sugdosta vissza.

 

 

Eliot POV

 

Sz�nalmas. Ennyit tudtam mondani a viselked�semre. Igaz�b�l semmi okom nem lett volna, m�gis rettenetesen �reztem magam. Mint amikor eld�nt�ttem, hogy Zedekiah mellett maradok, amikor es�lyem ad�dott, hogy elmenjek „�letem nagy szerelm�vel”. Legal�bbis akkor azt gondoltam, hogy igen, � az, aki kell nekem. Azt�n k�s�bb r�j�ttem, hogy t�nyleg helyesen d�nt�ttem, amikor Zed mellett maradtam.

D�h�sen s�p�rtem le az asztalomr�l a cuccaim, majd a teraszajt�hoz s�t�ltam. Kopogott valaki, majd bel�pett. Valami�rt �gy sejtettem, hogy Joshua lesz, de meglepet�semre Zedekiah l�pett be.

– Huhh! – ny�gte a kupit l�tva. – T�nyleg r�d f�rne egy ital – mosolygott r�m, s meglengette az �veg italt �s a k�t poharat a kez�ben.

– Ha ki akarsz szedni bel�lem valamit, rossz helyen kopogtatsz.

– Nem akarok �n semmit se kiszedni bel�led. Nem akarsz besz�lni r�la, ezt pedig elfogadom – mondta nyugodt hangon, s le�lt a kanap�ra. – Csak szeretn�k besz�lgetni veled, mint egy j� testv�r.

– Sohasem volt�l benne j�.

– N�ha megpr�b�lhatom, nem? – mosolygott r�m. Legal�bb � boldog, �s nem voltak hi�baval�ak a d�nt�seim.

Le�ltem vele szemben, s besz�lgetni kezdt�nk. S meglep� m�don �jra meg tudott lepni: t�nyleg �n �rdekeltem, �s nem er�ltetett semmit. Sokat besz�lgett�nk. V�g�l amikor megk�rdeztem, hogy vele mi volt ma, megvonta a v�ll�t.

– Semmi �rdekes. Meghallgat�st k�rt a nagyb�csik�nk, sz�val meghallgattam. Ha nincs ott Joshua, lehet, nekimegyek – jegyezte meg foghegyr�l. Felnevettem.

– Kin�zem bel�led!

– Nan�! Egy olyan s�rt�st nem t�r�k, m�g ha igaz is – vigyorgott, �s leh�zta a poh�r tartalm�t. – Most, hogy belegondolok, volt valami �rdekes a mai napban.

– M�gis mi?

– Noel nem az unokatestv�r�nk. Az anyja bevallotta a hal�los �gy�n, hogy Noel nem a nagyb�ty�nk gyereke. Mik nem t�rt�nnek a vil�gban. – Zed r�m n�zett, de nekem nem esett le a pillant�s l�nyege. Egyszer�en arra tudtam gondolni, hogy Noel nem is a rokonom. De mi�rt is �rdekelne ez, hisz nem akarok semmit t�le. – Holnap el akarok menni hozz�, �s m�g egyszer megpr�b�lom hozz�nk cs�b�tani.

– Majd �n! – mondtam t�lzottan izgatottan.

– Nem hagyhatom r�d minden �gyes-bajos dolgom. K�l�nben sem tudsz jobbat aj�nlani n�lam – vigyorgott.

– Ezt s�rt�snek veszem.

– Vedd – vonta meg a v�ll�t. – De velem j�hetsz, ha gondolod.

– Ink�bb egyed�l menn�k.

Sejtenem kellett volna, mert t�l k�nnyen belement a dologba. M�snap reggel felnyergeltettem a lovam, majd �tnak indultam. Nem is gondoltam bele, hogy viselkedem, csak amikor m�r nem fordulhattam vissza. Ott �lltam Noel kunyh�ja el�tt. El�gg� apr�cska volt, de otthonosnak t�nt. Noel l�pett ki az ajt�n, �n pedig sz�hoz sem jutottam hirtelen. V�g�l megegyezt�nk egy te�ban, �gy beh�vott mag�hoz.

Elmondtam, hogy szeretn�nk, ha bek�lt�zne hozz�nk, mire azonnal nemmel v�laszolt. Pr�b�ltam meggy�zni, de hajthatatlannak t�nt.

– Eliot! – emelte fel a hangj�t. – El�g, k�rlek! Tudnod k�ne, hogy csak egy dolog v�ltoztathatja meg a d�nt�sem, m�ghozz� te! De tekintve, hogy ap�m kapcs�n v�rrokonok vagyunk, lehetetlen a te elveid miatt – mondta leszegett fejjel.

– Nem az ap�d – bukott ki bel�lem, mire felkapta a fej�t. Az ajkaimba haraptam, majd gyorsan �sszefoglaltam, amir�l tudtam. Noel k�ptelen arckifejez�ssel n�zett r�m, majd p�r pillanattal k�s�bb a f�ld�n tal�ltam magam, k�zben Noel az ajkaimra tapadt. – N-Noel!

– Nem �ll�thatsz meg ezek ut�n – s�gta az ajkaimra, s �jabb cs�kba vont. – Ne tagadd, hogy te is akarsz! – ny�gte torokhangon, s elkezdett vetk�ztetni.

– Kibaszottul k�nyelmetlen a padl�! – Meglepetten kapta fel a fej�t, majd felnevetett. Felh�zott, de nem engedett el egy l�p�sn�l messzebb. H�zott maga ut�n, egyenesen az �gy�ra.

 

�r�kkal k�s�bb Noel egy nagyobb t�sk�t er�s�tett fel Chloe oldal�ra, majd el�m huppant, b�r nem volt k�nyelmes sz�m�ra, ezt a folytonos mozgol�d�s�b�l vontam le. �lvezettel �leltem �t, mikor lehet�s�gem ny�lt r�, � pedig ak�r egy macska, �gy b�jt az �lel�sembe. Elk�pzelhetetlen�l j� szeret�nek bizonyult, pedig �ll�t�sa szerint nincs t�l nagy tapasztalata ezen a t�ren. A meg�rz�sem, a sz�vem elhitte, de az agyam azt mondta, hogy lehetetlens�g, hisz a parti ut�ni let�mad�sa nem err�l �rulkodott.

Amikor r�k�rdeztem, Noel sz�gyell�sen elpirult, majd habogva elmondta, hogy mikor m�ltkor l�tott, teljesen elvar�zsoltam. �ll�t�sa szerint l�tszott rajtam, hogy m�lyen �rintett any�nk hal�la, m�gis sug�roztam, �s egy pillanatra sem mutattam magam gyeng�nek. F�lszegen hozz�tette, hogy Zedekiah sem, csak �n jobban megfogtam, majd gyorsan tov�bb terelte a t�m�t, �s elmondta, hogy a partira azzal a titkolt c�llal j�tt, hogy elcs�b�tson. Ez�rt nem habozott. Annyira aranyosan hebegett, hogy musz�j volt megcs�kolnom.

– Ne itt! – ny�gte, �s pr�b�lt eltolni mag�t�l. – Megl�thatnak.

– Szerinted �rdekel? – nevettem, s a nyak�hoz f�rtam az arcom. – Finom az illatod.

– Fogd be – ny�gte, s lehajtotta a fej�t. – Ez k�nosabb, mint k�pzeltem!

Eg�szen haz�ig nevettem, s cukkoltam felv�ltva.

Amikor haza�rtem, Zedekiah �s Joshua az ablakukb�l n�ztek le r�nk, �s k�ts�get sem hagytak afel�l, hogy mit csin�ltak nem is olyan r�g. Joshu�n csak egy v�kony k�nt�s volt, m�g Zed f�lmeztelen�l �lelte �t Joshu�t, k�zben rettent�en �r�ltek maguknak. Egym�sra n�ztek, s cinkos vigyor h�z�dott a sz�jukra, mire fejbe v�gtam magam: cs�be h�ztak! J��z� nevet�s�k m�g a v�rfalon t�l is tiszt�n hallhat� volt.

V�laszul csak magam fel� ford�tottam Noel arc�t, s sz�jon cs�koltam. Nem b�ntam.

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.