Aznap este nem jtt be hozzm sem Eliot, sem Zedekiah. Egyedl az egyik felszolgl jtt be ks este, kzlve velem Zedekiah utols parancst. Msnap el kellett hagynom a kastlyt Winthrop kirllyal. Nem krdjelezhettem meg, nem krhettem, hogy maradhassak, ki sem mozdulhattam a szobmbl. Elvihettem pr ruht, de semmi tbb. Halkan szipogva aludtam el az jjel. Megprbltam visszafogni a knnyeim, de azok mindig jult ervel trtek el, minden egyes prblkozsomnl.
Hajnalban megjelent Winthrop az ajtmnl, hogy indulunk. El sem bcszhattam tlk. Az egyik bstyrl figyelte, ahogy elmegynk. Arcn semmilyen rzelem sem tkrzdtt, ami ksknt hatolt a szvembe. Mellette llt Eliot szomor arccal, s nmn krte a bocsnatomat. gy mr biztos voltam benne, hogy mindent elmondott. Lehajtottam a fejem, s getni kezdtem a lovammal. Az egyezsg nem kttetett meg, azonban egyves fegyversznetet rtak al.
Mindez kzel fl ve trtnt. Azta visszatrtek az emlkeim, br volt benne segtsgem. Feloldottk az tkokat, amik az emlkeim zrtk el s megvltoztatta a klsm, hogy ne ismerjenek fel. Aztn odaadtak „apmnak”, hogy neveljen fel a fiaknt, amit nagyon jl teljestett. Azta elmentem hozz, s megkszntem, hogy felnevelt.
Sok minden rtelmet nyert, fleg, hogy mirt volt fehr a brm, mikor a hajam fekete… Igazbl tejflszke hajam volt, s kk szemeim, de valamirt a szemeim megmaradtak feketk. Br nem is bnom…
A szobm falai fehrek voltak, ahogy szinte minden a szobmban, kivve az gynemt. Mindenkpp vrset akartam, hiba ttt el annyira a szoba hangulattl. Legalbb ez az egy dolog emlkeztetett rjuk, r. Hihetetlenl hinyoztak, szinte mr fjt, mgsem mutattam ki.
Ahogy lttam, sem Winthrop, sem ms nem vette szre rajtam, hisz mindig mosolyogtam. Tkletes lcm lett. A palotban mindenhol a vilgos sznek dominltak. Winthrop semmit sem gyszolt, hiszen az egyetlen dolgot, amit eddig gyszolhatott, visszakapta. Mghozz engem.
Fellltam az ablakbl, majd tltztem. Egy farmert s egy inget vettem fel, majd tmentem anymhoz. Ahogy benyitottam, lttam, ahogy az gy kzepn l, s az lbe ott fekdt egy kisbaba, a hgom. Mosolyogva figyelte a kicsit. Az szobjukban inkbb a termszetesebb pasztell sznek uralkodtak. Nluk is vilgos volt, a hatalmas ablakoknak ksznheten. A baldachinos gy fggnye, azonban rnykot tartott nekik, gy a picit nem zavarta a fny. vatosan hozzjuk lpdeltem, s n is felltem az gyra. Kedvesen rm mosolygott, majd maghoz hzott. rezte a magnyom, de csak egyszer hozta fel, mg akkor, amikor idejttem.
Gymoltalanul lptem be a szobba, ahol desanymat talltam. Egy hintaszkben lt, s kifel nzett az ablakon. Amikor belptem, felm nzett, s szelden elmosolyodott. Egy knyelmes kk ruha volt rajta. Pocakja szpen kerekedett, s vgtelenl boldognak tnt. Hossz szke haja volt, br nem annyira, mint nekem. Szemei zld sznben pompztak, s az rm csak mg jobban kiemelte fiatalos arct. Gynyr n volt. Megsimogatta az arcom, majd knny szktt a szembe.
– Hazajttl – mondta boldogan.
Utna egsz nap beszltnk, mesltem az letemrl, br a rosszabb rszeket cenzrztam.
J volt a palotban lenni, de hinyzott valami. Vagyis inkbb valakik. Sohasem gondoltam, hogy hinyozni fognak. Legalbb meg akartam magyarzni, hogy mirt tettem, de nem hagyta… Felshajtottam. Valaki halkan bekopogott, mire kiszltam, hogy szabad. Az ajtban apm llt, halvny mosollyal az arcn. Kiugrottam az ablakbl, valahogy eltte nem reztem helyesnek az ablakban lni. Felnevetett, majd odajtt hozzm. Leltnk a prknyra, amin nem tudtam nem mosolyogni.
Zedekiah POV
Miutn Joshua elhagyta a szobt, nma csend telepedett rnk. Winthrop rdekldve vrt vlaszokat a fel nem tett krdsekre. Eliot kelletlen belpett, becsukta maga mgtt az ajtt, s meslni kezdett. Elmondta az igazsgot, hogy igazbl Joshua fogta el Deemert. A tmads utn hazahozott engem, kzben pedig sszetallkoztunk Joshuval, aki szinte rgtn tvett, s a szobmba vitt. Mire Eliot a szobhoz rt – amiben a kificamodott lba elgg lelasstotta –, mr ks volt. ntudatlanul Joshua nyakra tapadtam. Ekkor bevillant egy kp, hogy szinte knyrgk, hogy ihassak a vrbl, s meg is engedte. Lttam a szemben, hogy nem csak ktelessgbl…
Be kellett ltnom ezek utn: a fi hiba gyllt – jogosan –, vgig engem vdett. Azzal, hogy legyengtette Deemert, hatalmasat kockztatott, hisz ha sikerlt volna kiszabadulnia, sztszaggatta volna t. n pedig folyamatosan csak bntottam t… Felnztem Winthropra, aki egyenesen rm nzett.
– Zedekiah… Winthrop uram azt krte, hogy hadd vigye el magval Joshut – nzett rm aggdva Eliot.
– Holnap hajnalban, krem, tvozzanak a kastlybl – mondtam monoton hangon. A mellkasom iszonyatosan fjt, de el kellett engednem. Nem ide tartozott, s vgkpp nem az enym… Elvettem az egyik szolgtl az elre elksztett bkeszerzdst. – Ez itt egy egyves bkeszerzds. Rszemrl mr el van fogadva, mr csak az n beleegyezse kell.
– Zedekiah! – kiltott fel Eliot. – Csak gy… – kezdett bele, de belfojtottam a szt.
– Holnap hajnalban elhagyjuk a kastlyt – blintott Winthrop, majd alrta a bkeszerzdst. Kifordult az ajtn a lakosztlya fel.
– nz vagyok, ha itt tartom… n csak bntanm. – Lerogytam a fldre, s arcomat a tenyereimbe rejtettem. Annyira sznalmasnak reztem magam. Hisz ennek a fiatal finak kellett megvdenie, mg n csak bntottam…
– Zedekiah… – mondta halkan Eliot. Mgm lpett, s a vllamra tette a kezt.
A nagyterembe lptem, s vgignztem az egybegylt trsasgon. Egy nagy kerek asztal kr ltek le a fontosabb fldesurak, azonban egy szk resen maradt, mghozz Eliot. nem akart rszt venni a gylsen, hisz mindig ugyanazt mondjk el, habr ms szmokkal. Mita kitrt a hbor, mindig ugyanaz. Felshajtottam, majd leltem a helyemre. Mekkora idpazarls…
Nagyjbl egy ra telhetett el, mikor hirtelen kivgdott az ajt, s az rkez fel fordultunk. Hirtelen azt hittem, egy angyal lp be az ajtn, de tvedtem. Haja tejflszke volt, bre kiss spatag. Haja rvidre volt vgva, kivve az als rteget, mert az hosszan terlt el vkonyka alakjn. Egy fehr kimonszer ruht viselt, amibl a vllai teljesen kiltszdtak. A kimon als rsze rvid volt, gy engedte ltni a fehr, meztelen lbait. Egy halvnylila vet tekert a dereka kr. Ajkain halvny mosoly jtszott, mg fekete szemeit az enymbe frta. Tretlen lpdelt felm. Szinte hangtalanul stlt vgig a mrvnykvn. Tudtam, hogy ismerem, de egyszeren nem tudtam rjnni, hogy honnan.
– Mit keresel itt, te fi?! Ez egy fontos megbeszls! Nem stlhatsz be kedved szerint! – szlalt fel az egyik fldesr. A fi kecsesen fel fordult, kzben szllt utna a ruhja. Aprt meghajolt, majd kihvan a frfi szembe nzett.
– Szgyenletes, hogy a vlaszom sem vrja meg, Cowil br, ha mg a nevemet sem tudja. – Felegyenesedett, majd visszafordult felm, s jbl elindult. Felugrott az asztalra, s elm stlt. Annyira knnyedn s kecsesen jrt, ahogy egy kirlyi csaldhoz mlt. Az utols dbbenetemre, ahogy elm rt, trdre ereszkedett, s tnyjtott nekem egy paprt. – Egy minden szempontbl igazsgos szerzds, Zedekiah uram – eresztett meg egy mosolyt felm. A szvem hatalmasat dobbant. Tbb sem kellet, rjttem, hogy elttem ez a tlzottan szp fi nem ms, mint Joshua.
– Azt lltja, hogy akr ltatlanban is alrhatnm? – krdeztem mosolyogva, s knyelmesen htradltem a szkemben.
– Megtisztelne a bizalmval – hajtott fejet elttem. Egyszeren nem tudtam msra gondolni, csak hogy itt van elttem, hogy t akarom lelni. Soha nem engedni, mgis szabadnak hagyni, gy kivirgozva. Megbabonzva nztem az elttem fl trdre ereszked alakot, s hittem neki.
Eliot mellm llt, s a kezembe nyomott egy tollat. Egy pillanatra rnztem, gy lttam az idita mosolyt. Szval engedte be a terembe, hisz zrva volt a terem. Elvettem a tollat, majd a fldesurak ellenz szavait meg sem hallva, alrtam a szerzdst. Joshua elmosolyodott, majd visszaadtam neki a szerzdst. Felllt, knnyedn megfordult, s az ajt fel lpdelt. Hirtelen ledermedtem… Kihasznlta a bizalmam?! – futott t rajtam a ktsgbeess, de ebben a pillanatban megfordult.
Mg mindig az asztalon llt, s n azt sem tudtam, hogy hol kne legeltetnem a szemem… Ajkaihoz emelte az ujjt, majd elmosolyodott. Halkan, igazn aranyosan felnevetett.
– Csak vicceltem – Eliot mell lpett, aki lesegtette az asztalrl. – Termszetesen megbzhatsz bennem. Nem ll szndkomban egyik orszgnak sem krt okozni. – Elm stlt, s tnyjtotta a paprt. – Azonban nem rtana elolvasnia felsg.
– Amit tudni akartam, mr tudom. Elmehetnek – intettem a fldesuraknak. Leltem az egyik szkbe, s olvasni kezdtem a paprt. Nagyjbl ugyanazok lltak a szerzdsben, mint az elzben, br pr pontot trtak. Nem is vettem szre, de a teremben mr csak mi hrman maradtunk. Halkan felnevettem, majd Joshura nztem.
– Milyen pont ez? „A hercegnek szabad ki- s bejrsa van mindkt palotba.”
– Mg mindig van egy msik, ami szerint be sem tehetem a lbam a palotdba – fjta fel durcsan az arct. Elttnk lt az asztalon trklsben. Annyira des volt, hogy nevetnem kellett, de nemcsak nekem, Eliotnak is. Egyms mellett ltnk, s nevettnk ezen a kis szeleburdi vmpron, aki mindazok ellenre, hogy milyen durvn „elkldtem”, mg mindig az n rdekeimet vdte.
Egyszerre nyltunk a kis szkesg fel, a magunkhoz rntottuk. Ijedtben felnyikkant. tleltk t, s is minket. reztem, hogy egy apr knnycsepp futott vgig az arcn, majd az n hajamban landolt. Hinyoztatok – sgta, s mg jobban maghoz lelt minket.
– Eliot… krlek, magunkra hagynl minket? – krtem, miutn kibontakoztunk az lelsbl. Eliot blintott, majd mosolyogva elment. Joshua szemeibe nztem. Megsimogattam az arct, mire megfogta a kezem, s belesimult az rintsembe. – Gynyr vagy – sgtam neki.
– K-ksznm – mondta elpirulva.
– Joshua – szltottam meg gyengden, s kzben fellltam, hogy nagyjbl szemmagassgban legynk. Kt oldalt tmaszkodtam meg mellette, de brmikor el tudott volna hzdni, azonban nem tette meg. Kzel hajoltam hozz, szinte mr sszert az orrunk. – n… – kezdtem bele, de megfesztettem az llkapcsom. Fltem a vlasztl, de meg kellett kockztatnom. – n szeretlek – sgtam az ajkaira, majd megcskoltam. Elszr megdbbent, majd viszonozta a cskot.
– n…
– Sss… – tettem az ujjam a szjra. – Nem akarom, hogy most vlaszolj. Szeretnm, ha tgondolnd a vlaszod. Sok olyan dolgot tettem veled, amit mra megbntam, s ha tehetnm, visszaforgatnm az idt, hogy semmiss tegyem… s azt sem szeretnm, ha elhamarkodottan dntenl.
Ellptem tle, majd olyat tettem, amit nszntambl j pr ve nem. Anymhoz mentem, hogy kibeszljem magambl ezt a nyomaszt rzst…
Joshua POV
Kiss most meglepett Zedekiah. Ahogy elment, Eliot keressre indultam, mindenkppen beszlni akartam vele. Benyitottam, mire elmosolyodott, s felllt a fotelbl. Elm lpett, s szorosan meglelt.
– Jl nzel ki, kicsi – mosolygott rm.
– Ksznm – mosolyogtam r. – Eliot… tged zavarna, ha… vele maradnk?– krdeztem zavarban. Eliot nagy szemekkel nzet rm, majd nevetni kezdett.
– Nem okoznl vele nagyobb rmt! Zedekiah-val sszeilletek, s szeret tged. Ebben biztos vagyok. n is szeretlek, de n nem szerelmileg – mosolygott.
– Az elbb jelentette ki nekem, hogy szeret – pirultam el. – Ksznk neked mindent!
– Hmm… Mg azt az estt is? – mosolyogott kajnul.
– Igen, mg azt is! – mondtam teljesen elvrsdve. Az az jszaka letem taln legjobb jszakja, de soha tbb nem akarom felemlegetni! s nem fogom elrulni egyikjknek sem. – Ha megbocstasz.
– Nem! Nem msz sehova – nevetett, s visszahzott. Csiklandozni kezdett, mire n nevetve krtem kegyelmet – kevs sikerrel ugyan.
Vgl kimerlve elnyltam az gyn. Lelt mellm az gyra, s mosolygott rm. Vgl elmondta, hogy Deemert megfosztottk minden erejtl, s az elkvetkezend idt ertlenl kell majd lelnie. Az ereje nlkl a vmpr majdnem ugyanolyan, mint egy ember, kivve, hogy ugyangy vrrel kell tpllkoznia. Valahogy rltem, hogy nem ltk meg. Sohasem mondtam, de szerintem sejtettk, hogy nem vagyok oda a gyilkolsrt… Vajon csak miattam nem ltk meg?
Mesltem a palotrl, anymrl s az jonnan szletett hgomrl. Eliot mosolyogva vgighallgatta, s lthatan rlt, hogy jl rzem magam ott, br ez keserdes boldogsg volt. Az rra nztem, majd elgondolkodtam.
– Azt hiszem… meglepem felsgt – mosolyogtam r.
– A herceg s az ellensges orszg kirlya. pp elg ok a bkre, s a hborra is – kuncogott. – Na, menj!
Elmosolyodtam, majd Zedekiah szobjba rohantam. Mg nem volt bent a szobjban. Na, nem baj! – mosolyodtam el, s vgigterltem az gyn. Beleszagoltam az gynembe, s megreztem azt a tipikus illatt, ami csak r jellemz. Felltem, majd a szekrnyhez lptem. Elvettem belle a gyertykat, s elhelyeztem ket a szoba tbb pontjn.
Hla kivl hallsomnak, mr a folyos vgrl hallottam, hogy jn. Az gyhoz lptem, s vgigfekdtem rajta. Egyik lbam felhztam, kezeim gy tartottam, hogy minl tbb brfellet ltszdjon. A ruht letoltam az egyik vllamrl, ezltal a mellkasom nagy rsze kiltszdott. Csettintettem egyet, mire az sszes fggny behzdott, s ekkor belpett Zed is. Mg egyet csettintettem, mire a gyertyk meggyulladtak. Meglepdve nzett krbe, majd ahogy megltott, elttotta a szjt.
Ahogy felbredt a kbulatbl, megrzta a fejt s becsukta az ajtt. Mosoly szktt az arcra, s hozzm stlt. gy stlt, mint egy ragadoz, aki a prdjt cserkszi be, de tvedett. Most n voltam a csbt vadsz, mg a vad.
– Elllt a vacsorm – mosolyodtam el, s a nyakba fontam a karjaim.
– Nem n vagyok a vadsz?
– Tudod, mi csbt vadszok vagyunk. Te pedig bestltl a csapdmba. – Kzben a nyakhoz hajoltam, s egy szeld cskot nyomtam r, majd a flhez hajolva belesuttogtam. – Szeretlek.
A kvetkez pillanatban szorosan tlelt, s az gyra fekdt. Az lbe hzott, s a fedetlen combomra simtott. Jlesen felshajtottam az rintsre. Hiba volt velem durva akkoriban, n mgis beleszerettem, s ezt a tvolsg csak megerstette. A bels combomat simogatta, s n jlesen megborzongtam. lveztem az rintst.
– Bizonytsd be, mennyire szeretsz – sgta rekedtesen.
– Nem neked kellene, azok utn? – krdeztem kihvan, de a kvetkez pillanatban mr a nyakn szvtam, cskolgattam a brt.
– Sajnlom. – A derekamra simtott, s az vet kezdte kibontani. Felemelkedtem, s a szembe nztem. szinte megbnst lttam a szemeiben, s a szemek sohasem hazudnak. Nem kpesek r.
Elmosolyodtam, lgyan megcskoltam, viszont mlytette, vadtotta a cskot, s n belementem a jtkba. Jlesett vgre rendesen megcskolni, gy ahogy n akartam. A nyakamat kezdte cskolgatni, mire nekem ms gondolataim is tmadtak. Hirtelen kiszradt a torkom s hihetetlen hsget reztem. Pedig induls eltt ettem! – korholtam magam. Nem is vettem szre, de Zedekiah abbahagyta a testemen val kalandozst. Mlyen a tenyerembe cskolt, s mosolygott rm, mire elvrsdtem.
– hes lettl? – mosolygott mindent tudan. – Tudod… akit szeretsz, annak jobban vgysz a vrre, mint sivatagban a vzre. – Az utols szavakat a szmba sgta, s megcskolt.
Viszonoztam a cskot, majd lecskoltam a nyakn. Figyelmezteten vgigkaristoltam a brt, de nem tolt el, st biztatott a kzmozdulataival. vatosan a brbe vjtam a fogaim, s kortyolgatni kezdtem a vrt. Igaza volt. Olyan volt, mintha mennyei italt kortyolgattam volna. Nehz volt megllnom, mgis megtettem. Meglni azrt nem akartam.
Msnap dlutn mosolyogva hztam vgig a palota folyosjn Zedekiah-t, egyenesen apm trnterme fel. Komikusan nztnk ki, de nem szlt meg senki. Nem is mertek volna, hisz itt n vagyok a herceg! Ahogy a trnterem el rtnk, az egyik r, akit ismertem elmosolyodott. Amikor elszr megemltettem neki Zedekiah-t, elsre levgta, hogy szeretem. Akkor kiss bosszantott, de azta sikerlt elfogadnom, amiben azrt neki is volt szerepe. Kinyitotta az ajtt, majd bevezetett minket. Apm komoly arckifejezssel nzett vgig rajtunk, de ahogy megltta, hogy boldog vagyok vele, megenyhlt, de mg nem mutatta ki. Anym hgommal a karjn lt apm mellett.
Zedekiah apm el stlt, s tadta neki a megegyezst. Apm egy pillantst vetett az alrsra, majd jbl felnzett. Mg egy ideig komoly arckifejezssel nzte az eltte ll dmont, majd felllt, s arcra szeld mosoly szktt.
– Hvhatlak sgornak is, nem?
– Mi? n nem…
– Zedekiah! – kiltottam durcsan.
– Flig! Nem vettem el – mondta, s halkan hozztette, hogy n ne halljam: –, mg.
– Majd mg megltom, szomszd! – mondta nevetve apm, s htba vgta Zedekiah-t.
Anymhoz s a karjaiban tartott hgomhoz szkkentem, s nyomtam egy-egy puszit az arcukra. Elmosolyodtam, s tvettem anymtl a kis csppsget. Zedekiah-hoz vittem, hogy megmutassam neki. Ahogy odartem, a kicsi kinyitotta a szemeit, s rnk nzett. Ugyanolyan zld szemei voltak, mint anymnak. Apr kis kezt Zedekiah fel nyjtotta, s nevetglt. A morcona kirlyom elmosolyodott, s egyik ujjt a pici fel nyjtotta, hogy meg tudja fogni.
– H. Ers kis lurk vagy – kuncogott. tadtam neki, s mosolyogva figyeltem, ahogy jtszik, beszlget vele.
– Lara nem szereti az idegeneket – mosolygott anym apmra. – De t els ltsra megkedvelte.
– Szerintem csak azrt, mert a btyja annyira szereti. De, mondjuk, beszlnem kell vele a nyakrl…
Anym felnevetett, majd apm karjaiba bjt. Apm tlelte a derekt, s mosolyogva figyeltek minket. Egy cskot nyomtam Zedekiah ajkaira, majd elmosolyodtam, s is rm. Apmnak ez volt az a pillanat, amikor teljesen elfogadta, hogy Zedekiah a prom s nem tgtok mellle…
AJÁNLOM AZ OLDALT
